大清首富红顶商人胡雪岩:从妓院小厮成晚清商界巨无霸

  且功且过,亦悲亦喜,忽峰忽谷,极盛极衰。

  这就是被鲁迅先生称为“中国封建社会的最后一位商人”的胡雪岩。这“最后”中生出的无限“精彩”同样让后人无限“感慨”;这让人大笑大哭的人生遭际,足以吸引来者的目光。

  多年前,一位书界朋友曾发出“劝君一读胡雪岩”的感叹。忙中,只粗读了关于胡雪岩的文字,未及下笔。时光过去多时,抑或因为一位位商海中的人物,或游弋欢畅,如得水之鱼;或吃力逆行,似呛水之凫,其大开大合,忽浮骤沉,不禁感叹,再读胡雪岩,心得油然而生。

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  商事

  1853年,杭州信和钱庄的门前多了一个小男孩儿的身影:扫地、倒便壶……店里的杂活儿,都少不了他。这个男孩儿叫胡雪岩。

  也许是冥冥之中的“真传”,当伙计的胡雪岩不久就赢得了好人缘。好人缘让男孩儿胡雪岩明白能吃苦、言善道、乐助人,居然会有这样意想不到的作用。

  但是,男孩儿胡雪岩的心里还有更大的秘密:他要成为商人,伙计只是他的“暂时”。

  钱庄生活的耳濡目染给了胡雪岩许多启发,逐渐地,这个男孩儿又具备了同龄人中鲜有的长处:肯思考。

  在他看来,为利来、为利往的日子,对商人来说并不好过。排在“士、农、工”后的“商”人免不了遭遇权力的排挤,政治犹如一把有力的钳子。在受到制约的时候,商人与旧制必酿成冲突。官家对商人的掣肘,胡雪岩看在眼里,想在心上?押官与商是对立的天敌,更是统一的盟友。把这个“对立”“统一”起来,情形不就好转了吗?

  于是,男孩儿胡雪岩逐渐练就了他超凡的知人处事能力,终于成了男人胡雪岩。不仅如此,他还朝着商人胡雪岩、巨贾胡雪岩进发了。

  悟商道,念商经,游商海。可以说,这是胡雪岩一生的足迹。

  一般说来,成功者总有不凡之处,过人天赋。按常规,经商开始必筹本钱。在胡雪岩的定义里,本钱不仅表现在“钱”上,还表现在“人”上。以人赚钱方能赚大钱。而这“人”,不是芸芸众生,而是有着特殊身份的“官吏”。这个本钱犹如武士身上的盔甲。脑子活络的胡雪岩便开始在人群里搜索象征安全的“盔甲”。

  一个叫王有龄的人终于被胡雪岩锁定。王有龄,落魄文人也。虽是一幅穷酸架子,却有“捐官”的资本。在胡雪岩眼里,只要帮助王捐官成功,有朝一日,王飞黄腾达,是会回报他的。大大胆识调动了小小伙计的积极性,胡雪岩下决心赌上一把。于是,他将暗中收回的500两银票作为赌资。还没弄清“胡雪岩葫芦里卖的是什么药”,500两银票迅速进入了王的腰包。对胡雪岩,他只有感激涕零的份儿了。

  老天爷真是开眼,靠着胡雪岩的帮助,王有龄北上“捐供”获得成功,坐上了浙江海运局坐办的交椅。而胡雪岩呢,因为擅自把钱给王有龄被赶出钱庄,过着颠沛流离的日子。一个偶然的机会,春风得意的王有龄终于遇到了在妓院当小厮的胡雪岩,自然救其脱离苦海。王有龄的发迹,给背时的胡雪岩带来天朗气清的感觉。真可谓“种瓜得瓜”。

  与“官”同等重要的“人”还有女人。为了生意的需要,胡雪岩舍得把自己所爱作为礼物送给该送的人。他曾把一个叫“阿巧”的女子赠送给江苏学政何桂清,甚至还将青梅竹马的“黄姑”送给仗义、忠诚的伙计,他深知“舍不得孩子套不到狼”。此“招儿”在今天看来并不惊人,有时甚至显出几分猥琐,而在当时却有出奇制胜之功。看得出,下面几件事,胡雪岩也是动了脑子的。

  ——为了留住阜康钱庄的客户,他竟垫付底金,为抚台和藩台们的太太、小姐开免费户头,甚至为了沟通方便,递送信息,连巡抚衙门的守门人也得到一份这样的薄礼。客户们果然认为在阜康钱庄存钱安全,还有意想不到的“好处”。

  ——他很懂造势的作用,利用王有龄为朝廷捐款解决军饷一事,硬要王将款子交自己的总管刘庆生转手汇往京城,以提高阜康钱庄的实力和影响力。

  ——在经营中,他不失侠肝义胆。在自己资金不足的情况下,竟答应浙江藩司麟桂借款的请求,连同行们贺礼的“堆花”银子也派上用场。这为他赢得了人心,也赢得了生意:浙江绿营军罗尚德和手下先后将30万两存款存到阜康钱庄。

  ——阜康钱庄开设不久,正是朝廷军费开支增加的时候,户部发行“官票”?穴朝廷用官票换取民间的现银?雪以做急用。在人们疑虑重重的时候,胡雪岩硬是带头兑换了15000两现银的“官票”,深得朝廷的赏识。

  颇具商人头脑的胡雪岩将其智慧用在商业上,大获成功,最能说明问题的是胡庆余堂的创办。换言之,胡庆余堂浓缩了胡雪岩经商的精华。

  在胡庆余堂的创意上,表现了胡雪岩变不利为有利、变被动为主动的出击精神。在生意场上,胡雪岩结识了湖州的郁四,并给他提供过帮助。郁四看重了胡雪岩的为人,为答谢他,郁四把一个叫芙蓉的姑娘介绍给胡做小老婆。芙蓉有个不争气的叔叔刘不才,按常理,胡本可以不与之交往,但他知道刘不才手中有祖传秘方。于是,开始打他的主意,又是请客,又是认亲。刘只好听任这个侄女婿的摆布,交出了祖传秘方“诸葛行军散”。

  在开办药店的经费上,表现了胡雪岩“借鸡生蛋”、“借船出海”的经营手段。他把开药店的资金锁定在一些大中官员身上。凭借他在官场上的优势,不费气力,就筹集了10万两银子,在药店的经营宗旨上,表现了胡雪岩戒欺、诚信的理念。胡庆余堂的营业厅,悬挂着两块匾额,一块朝着顾客,上写“真不二价”。另一块是胡雪岩的“雪记”,上写“戒欺”,旁边还有一行小字:“凡有贸易均不得欺字,药业关系性命,尤为不可欺。余存心救世,誓不以劣品代取最利。唯愿诸君心余之心,采办务真,修制务精,不致欺予以欺世人,是则造福冥冥,谓诸君之关善为余谋也可。”在一个战乱的年代,如此讲求信誉,不能不说胡雪岩卓识远见,高人一筹。靠这个“法宝”,他终于创下了“金字招牌”。

  在对待竞争对手上,表现了胡雪岩的睿智和自信,一旦认准,坚守不变。任对方怎样降低价格,胡雪岩始终以过硬的药品取信于人,打出了“真不二价”的旗帜,最终赢得了顾客的信赖。

  在创业中,表现了胡雪岩新的思维方式和经营模式:为方便顾客,采用邮购方式,解决了距离较远的顾客的需求。为扩大影响,他在《申报》上做产品广告,开展宣传攻势。

  总之,胡庆余堂的创办、经营、发展,证明胡雪岩经营有术。

  虽然没有战场上的腥风血雨,但要在商场里不为对手打垮,亦非易事。胡雪岩凭借自己的胆识、气魄、谋略,靠自己惨淡经营的官场势力、社会关系,开钱庄、运糟米、贩生丝、办药店、兴洋务,在乱世中搏杀,在激流中勇进,获得清廷二品顶戴、赏黄马褂、准许进入紫禁城骑马的殊荣。

  然而,商海毕竟不是胡雪岩的私人领地,不容他唱独角戏。在太平军占领杭州的时候,胡雪岩遭遇了少有的挫折?押出于嫉妒的谣言四起?熏被人要挟敲诈?鸦王有龄势力的弱化,使胡雪岩做起生意来,心里不免发虚……不过,聪明的胡雪岩最终还是凭借自己的计谋渡过一道道难关,化险为夷,绝处逢生。

  情事

  钱财富足的胡雪岩一生也是妻妾成群,不过,真爱也曾有过。让人悲哀的是,商人胡雪岩的感情之事也沾染上了铜臭味儿。他几次为了生意,将心爱的女人作为礼物献给他所需要的人。

  黄姑是胡雪岩的同乡,也是他的初恋。黄姑对胡雪岩同样一往情深,两人的娶嫁本在情理中。胡雪岩手下有个叫田世春的,是个忠诚之士,在一次护银的路上受了重伤。为了褒奖他并希望他日后更加效力钱庄,胡雪岩硬是将黄姑送给了田世春。迎亲那天,黄姑还以为是自己的心上人胡雪岩,进洞房才知被“调包”。更让田世春没想到的是,黄姑还是处女。从此,田世春死心塌地为胡雪岩效劳,忠心不二。“重利轻别离”的胡雪岩大伤黄姑的心,却得到了一个忠于自己的下人。

  烟花之地自然是有钱人光顾之所,胡雪岩也未能免俗。一天,“梨花春”妓院来了个叫芸香的姑娘。妓院老鸨首先把这个消息告诉给胡雪岩。胡雪岩得知,姑娘的父亲吃了官司,被革职流放到伊犁,全家被查抄,姑娘才落难到如此地步。芸香的大家闺秀气质和她的知书达理,当然让胡雪岩喜不自禁。胡雪岩深知对这样的女子不能鲁莽,举止彬彬有礼,博得了姑娘的好感。“美女换得万锭银”,也许是商人的惯性思维,胡雪岩忍痛割爱,还是将芸香姑娘送给王有龄。对胡雪岩存有戒心的王有龄知道芸香还是黄花闺女时,算是真真领略了胡雪岩的仗义,感激之情不必多言。于是,他花了5000两银子,娶芸香姑娘为姨太太。可是,他至死也不会知道,身边的太太成了胡雪岩的耳目,他的所为,都在胡雪岩的掌控之中。

  在胡雪岩的妻妾中,看中她的钱财的人不在少数,所以,当胡雪岩落难的时候,真正没有离弃他的只有四姨太,当初那些被他百般宠爱、身前身后尽显娇嗔的妻妾早了无踪影。这不能不说是胡雪岩的悲哀,而这种悲哀的背后,不都是金钱在作祟?当胡雪岩一叹再叹的时候,多少事都成了过眼烟云,流逝江河。细数历史上风流之士,都被套在这魔法般的公式中,真个是“咎由自取,悲而复悲”。

  哀事

  情殇毕竟不是胡雪岩最大的伤心事,况且,正是胡雪岩的“日头西落”才“树倒猢狲散”。胡雪岩万万不曾料到:在商界潇洒走一回的他也会有万劫不复的一天。

  清朝末年,为处理涉外事物,朝廷设立了管理此类事情的“总理各国事务衙门”的机构,而在其上的还有设于天津的直隶总督兼北洋大臣,另一个机构是设于南京的两江总督兼南洋大臣。南北执牛耳的人便是左宗棠、李鸿章。到南京任职不久,左宗棠就与李鸿章产生了矛盾。“城门失火,殃及池鱼”。李左之争,相关的人倒霉无疑,胡雪岩即是其中之一。

  生逢乱世的胡雪岩尽管颇具经商天赋,用尽心机,也没能抵御乱世的重创。李鸿章等北洋系将其作为打击对象,落井下石,大加陷害。又由于时局不利,赶上上海发生挤兑风潮,昔日辉煌的阜康钱庄不得不被迫停业。

  在经营困难之际,偏又是战事不断,雪上加霜。光绪四年(1878年)左宗棠要胡雪岩出面把商股召集在一起,同时向英国汇丰银行借款达650万两,后又借款400万两,用于西边战事。照理说,这笔钱应由国家偿还,而到头来,确要胡雪岩一人承担。为了削弱左宗棠的势力,李鸿章授意上海道台把各省解往上海的协饷都扣下来。此时,还给洋行钱款的日期已到,协饷却被扣留,这无异于釜底抽薪,置胡雪岩于死地。

  一波未平,一波又起。在困难重重之时,胡雪岩又接受为左宗棠筹集50万粮饷的任务。即便如此,为和洋人竞争到底,胡雪岩最终也没有将手中的丝茧换成现银。

  他万万不曾想过,世道在造就他的同时,也在毁灭着他。他的衰落正是中国晚清社会的缩影。在遭遇一系列重创之后,户部尚书阎敬铭又向朝廷奏了一本,罗织罪名种种,最终把胡雪岩推向死亡的深渊。

  一代商雄,半生荣华东逝水。从钱庄的小伙计到晚清商界“巨无霸”,胡雪岩跌进了置他于不能再生的“滑铁卢”。金钱散尽,美女离去,家业湮没,郁郁而亡,“红顶商人”胡雪岩走完了可圈可点、如泣如诉的人生路。当我哀其不幸、掩卷沉思之际,一个声音总在耳边徘徊:“商人为钱,钱能害命,我这一辈子,不怀念挥金如土之日,而怀念少年时拿几文钱买烧饼、喝水酒之日。当欧洲19世纪商品经济兴起时,商业贸易迅速发展,在东方大国,中国的清朝,也只有我浙江胡雪岩能与各国商人竞争。”这声音,悲哉?壮哉?亦悲亦壮?

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