慈禧赞不绝口的“天下第一菜”究竟是什么菜?

  话说有年冬天,慈禧太后得了厌食症,面对一道道山珍海味,她连筷子也懒得动。

  这可急坏了大内总管李莲英,他连夜召集御膳房所有厨师,务必想法把太后老佛爷的食欲勾起,如若不然,就砍了他们的脑袋。

  御厨们三人一组、五人一伙,一边研究菜谱,一边挑灯掌勺,一直忙到第二天中午,总算做出了30多道色香味俱全的新菜肴。但李莲英一一品尝之后,只留下了3道菜。

  第一道是御膳房首席大厨赵东海做的“百鸟朝凤”,但这百鸟和凤凰并不是平常采用的鹌鹑和乌鸡白风,却足用百里挑一的沙地萝卜精雕而成,入口即化,回味无穷,而且还能消胀气。

  第二道是川菜大王刘祥福最新研制的“绝味叫花鸡”。

  最后一道是金刀御厨郭金生最拿手的“佛跳墙”,不过精通药理的他悄悄把平时的配方做了些修改,添加了几味消食去胀气的名贵中药。

  谁知慈禧太后只瞧了一眼赵东海做的“百鸟朝凤”,就让宫女拿开了;又闻了闻刘祥福的“绝味叫花鸡”,皱起眉头说:“辣味这么重,想辣死哀家呀!”

  李莲英赶紧让人撤下,最后才战战兢兢地打开了郭金生做的“佛跳墙”。没想到慈禧竞拉下脸道:“这哪是菜呀!药味这么浓,哀家不如传太医好了!”

  吓得李莲英跪在地上连声谢罪:“奴才该死!奴才这就去御膳房让他们赶做几道对老佛爷口味的菜肴……”

  李莲英火急火燎地赶回御膳房,正准备对厨师们大发淫威时,却见一位年轻厨师手捧一只紫砂锅,迎上来道:“李大总管您来得正好,小的刚把菜做完,还请趁热送与太后老佛爷品尝!”

  李莲英一看对方只是个乳臭未干的小厨子,不禁气不打一处来,道:“快给咱家滚一边去!三大名厨做出的菜肴太后老佛爷也不曾尝上一口,你小子又算哪根葱?”

  不想这位厨师非但没有滚到一边,反而不知天高地厚地说道:“大总管,小的敢以脑袋担保,治好太后老佛爷的厌食症,还非靠小的这道菜不可!”

  在场的御厨们都露出了不屑。李莲英半信半疑道:“你小子把盖子掀了,咱家倒要瞧瞧,你这砂锅里是什么好东西?”

  小厨师却急忙摇头,道:“李大总管,这盖子万万掀不得!这要一掀,里面的菜香便跑了,哪还能够勾起太后老佛爷的食欲呀!还是请大总管带小的把菜送去,当着太后老佛爷的面掀开盖子吧!”

  李莲英想了想,道:“好小子,你要真有把握,那就端着你的莱随咱家去见太后老佛爷,她现在正在气头上,如果不吃你的菜,那你的脑袋可要搬家了!”

  厨师胸脯一挺,道:“小的不怕,小的有把握!”说完手捧紫砂锅,跟着李莲英去见慈禧太后。

  身后一干御厨们纷纷叹息,道:这小子为了出人头地,连小命都不要了!

  两人来到慈禧太后跟前。

  慈禧懒洋洋地抬起头,说:“小李子,你就掀开盖子让哀家瞅瞅吧!”

  李莲英赶紧掀开了紫砂锅,慈禧太后闻到了菜香味,顿时精神一振,道:“小李子,这菜好香呀!快盛一碗让哀家尝尝鲜!”一旁的宫女翠儿递来了碗碟,李莲英赶紧拿起玉勺盛菜,可当他看到盛入碗里的大白菜和葱花时,脸色刷地变白了。你说太后老佛爷天天吃着山珍海味,哪能咽下这老百姓也不稀罕的白菜汤呀!

  这时,太后老佛爷又在催促:“小李子,你能不能快一点?”

  李莲英狠狠扫了跪在一旁的年轻厨师一眼,硬着头皮把半碗白菜汤递给了慈禧太后身边的宫女翠儿。翠儿接过后也愣了一下,直到李莲英使了个眼色,她才拿起银汤勺盛了半勺白菜葱花汤,送到了眯着双眼的慈禧太后嘴边。

  只见太后老佛爷轻启朱唇,连汤带菜吃进嘴中,嚼了几下便吞下去了。猛然,她睁开双眼,大声道:“味道好极了!小李子,这菜叫什么来着?”

  李莲英自然答不上来,他擦着额头的冷汗道:“既然味道好,老佛爷您就多吃几口,然后再听奴才慢慢道来。”

  慈禧好几天没吃东西,乍吃到可口的菜肴,也不想多说了,不到一盏茶工夫,便把小半紫砂锅的白菜汤吃下肚子。这才咂咂嘴巴道:“哀家从来没吃过这么美味的菜肴,我说小李子,你现在可以报上菜名了吧?”

  李莲英笑着一指跪在身旁的年轻厨师道:“老佛爷,您还是问这小子吧,刚才他口出狂言,说敢以脑袋担保老佛爷您一定爱吃他做的这道菜……”

  慈禧打量了跪在面前的小厨师一眼,微微一笑说:“好胆气呀!叫什么来着?这菜你又是怎么烹饪出来的呀?”

  “回太后老佛爷,小的名叫鲍平安,徽州人氏,这道菜小的叫它‘水煮白菜’,又叫它‘孝心菜’,是把上好的白菜切成小块,投入沸水中迅速捞起,再放入微温的鸡汤中浸泡8个时辰,让它们充分吸收鸡汤的营养和香味,然后捞起在沸水中冲洗掉油腻,倒进紫砂锅,加入清水文火慢细炖,直到将要熟透时,迅速掀开盖子撒上葱花,然后盖严盖子,过一会儿便可食用了……”

  慈禧太后来了兴趣,笑道:“鲍平安,这名字好呀!那你为何又把这道菜叫做‘孝心菜’呢?”

  鲍平安微微一笑,道:“3年前的冬天,我奶奶也得了厌食症,家父先后请了几十位名厨来给她做菜,可我奶奶还是没有胃口。后来我翻阅了好几百本菜谱,终于在一本古菜谱里看到冬天吃大白菜不但可解热除烦、通利肠胃、养胃生津,而且还能护肤养颜。正好调理我奶奶的厌食症呀!我苦思冥想,最终悟出了刚才说的烹饪方法……”

  听到这里,慈禧忍不住开怀大笑道:“还真是一道名副其实的‘孝心菜’呀!小李子,以后你就让这位鲍平安为哀家专做这道菜好啦!”

  不到半个月,慈禧太后的厌食症竟然不治而愈了。

  慈禧决定重赏鲍平安,问他想要什么?鲍平安让太后老佛爷赏他一个女人。

  慈禧“嘻嘻”一笑道:“只要你看中的不是后宫的妃子,哀家都如了你的愿!”

  鲍平安赶紧磕头谢恩,然后指着太后身边的宫女翠儿道:“小的就要这位翠儿姑娘!”

  慈禧太后大感意外,“你不当首席大厨,不要金银财宝,也不要公主,为何偏偏喜欢哀家身边的翠儿丫头?”

  鲍平安深情地望着宫女翠儿,哽咽道:“太后老佛爷,我鲍平安想尽办法进入御膳房,就是为了见到心上人翠儿,要不是为了她,那天我也不会冒着掉脑袋的风险,说服李大总管为您献上那道‘水煮白菜’呀……”

  慈禧忍不住打断道:“这么说,你们两个早就好上了?”

  鲍平安点了点头道:“小的不敢隐瞒太后老佛爷,翠儿和我本是同乡,但我是大盐商鲍志道的后人,翠儿却出生在贫苦农家,我俩从小青梅竹马,偷偷相爱多年了。可家父却硬要棒打鸳鸯散,对我百般威逼不成,最后他竟然买通官府,让选秀的公公将翠儿带进皇宫当了宫女。我一气之下离家出走,来到京城想方设法进了御膳房……”

  听到这里,宫女翠儿忍不住啜泣起来。慈禧太后看了看翠儿,又看了看鲍平安,幽幽叹了口气道:“问世间情为何物?直叫人生死相许!鲍平安,哀家说话算数,现在就把翠儿丫头赏赐给你!不过,你把翠儿带回老家,那哀家让谁做那‘孝心菜’呀?”

  鲍平安、翠儿一见慈禧要反悔,都急红了眼,不料慈禧又抚掌大笑道:“这样吧,哀家为你们在京城开一家酒楼,你们小两口仍然留在京城,这样哀家便可随时吃到‘水煮白菜’了……”

  鲍平安、翠儿成了亲,并在京城开了酒楼。酒楼开业那天,慈禧太后还让李莲英给他们送去一块由她亲笔题写的“天下第一菜”金匾。

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