成街于唐朝的苏州山塘街与红楼梦有何渊源?

山塘街成街于唐朝,山塘街一端接于风流繁盛的阊门商业街区,另一端衔于文人雅集的名胜虎丘,沿于水道两岸街区风光无限。故而曹公书中有云:“这东南有个姑苏城,城中阊门最是红尘中一二等富贵风流之地。那红楼梦究竟于那风光旖旎的十里山塘有何渊源呢?

《红楼梦》又名《石头记》,它开卷第一回就写道:“按那石上书云:当日地陷东南,这东南有个姑苏城,城中阊门最是红尘中一二等富贵风流之地。这阊门外有个十里街,街内有个仁清巷,巷内有个古庙。”于是引出关于葫芦庙、甄士隐、贾雨村等一连串人物故事。

曹雪芹自称写这部书是将真事隐去假语村言。那么书中的十里街是否有所隐指呢?阊门外称得上长街的有两条:一条是通往寒山寺的枫桥路,一条是连接虎丘的山塘街。

枫桥路原名枫桥塘,在太平天国战火之前,曾是全国著名的粮食集散市场。据《寒山寺志》记载:当年两湖江皖米艘泛舟而下,漏私海舶又皆麇集于此。自阊门至枫桥十里,估樯云集,唱筹邪许之声,宵旦不绝,舳舻衔接,达于浒墅。以致有枫桥塘上听米价的俗语流传。由于外地客商云集,相应也带来了娼妓业的畸形发展。顾颉刚在《苏州史志笔记》中记述:(王)伯祥云:苏州娼妓家在洪杨之难(指太平天国)以前,皆在阊门外,自鸭蛋桥至枫桥,十里香城,连接不断。《红楼梦》中的甄士隐本是神仙一流的人物,他秉性恬淡,不以功名为念,想必不会在此筑庐,观花种竹,酌酒吟诗的吧!

而山塘街,因唐代白居易于此筑堤,又称白公堤,因全长七里,故以七里山塘相称。

明清时期这里店肆林立,园墅遍布,河中绿波画舫,堤上红栏碧树。古人曾这样描写它:山郭近而轮鞅喧,水村深而帆樯集买鱼沽酒,行旅如云;走马呼鹰,飞尘蔽日。晚村人语,远归白社(指白公祠)之烟;晓市花声,惊破红楼之梦。著名评弹《玉蜻蜓》也在这里留下种种遗迹佳话,引人寻胜访古。可见当年的山塘确实繁华优美,闻名遐迩,以至许多高士名媛喜欢在这附近卜居筑园,啸傲风月。

《红楼梦》第一回还提到住在十里街内仁清巷的甄士隐,他抱着女儿英莲带到街前看过会的热闹,由此遇到了癞头和尚和跛足道人。须知这看会恰恰是从前山塘的一大民俗特色。清顾禄《清嘉录》卷三专门载有山塘看会条目,介绍了出会、看会的盛况及其风俗由来。山塘出会一年有三次:清明、中元、十月朔。甄士隐抱女儿看会那天烈日炎炎,芭蕉冉冉,显然指的是中元出会。中元,俗称七月半,官府祭祀郡厉坛,游人集山塘,一如清明。清沈朝初《忆江南》词云:苏州好,节序届清明。郡庙旌旗坛里盛,十乡台阁半塘迎,看会遍苏城。现在苏州民俗博物馆也把山塘出会列为专题,制作转盘模型,生动而形象地再现了当年的民情风貌。

有人要问,这阊门外的十里街既然指的是七里山塘,那么曹雪芹为什么不干脆写成七里街呢?且看《红楼梦》第十七回大观园试才题对额,却说贾政带着一班清客相公和宝玉来到一处田园风光的景点,当时要为它取名,众人云:莫若直出杏花村为妙。但作者借贾政之口说道:杏花村固佳,只是犯了正村名。用现代话讲,就是不能盗用已经注册的名称。后来贾宝玉借古诗柴门临水稻花香之意,才取名为稻香村的。同样道理,书中已经写了姑苏、阊门,再来个七里街,也犯了正街名的嫌疑,不符合假作真时真亦假的文艺创作原理。其实古人为了夸张七里山塘的繁华,在诗文中偶尔也有称为十里的,如山塘十里新蒲绿、红尘十里卷帘多。

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